LE NU MASCULIN EN PEINTURE

Fraser Diesel: Pastel Life Study No 3

J’ai vu, ce soir, ce pastel d’un nu masculin qui m’a étonné, et plu, beaucoup. C’est l’œuvre de Fraser Diesel, peintre sud-africain, qui vit, travaille et expose maintenant à Londres. Je ne conseille à personne de chercher sur Internet des infos détaillées sur l’artiste, ni en français, ni en anglais d’ailleurs : il n’y a à peu près rien. Reste que j’ai aimé son dessin, comme j’ai aussi aimé ses œuvres abstraites, qui l’ont, semble-t-il, nettement mieux fait connaître que ses pastels et autres crayonnages d’homme nu, parfois nettement érotiques, à la manière de Cocteau.

Le dessin de Diesel m’a étonné, parce que la beauté est dans le style, dans la prestance caractéristique qu’il donne à ses modèles, dans la perception même qu’a l’artiste de la beauté de l’homme nu. C’est loin, très loin de l’intention érotique presque plagiaire, comme souvent. Remarquez bien, je ne vais pas prétendre au spécialiste du genre. Je ne connais pas grand-chose sur ce type de peinture, parce qu’en fait, je déteste ça. Trop souvent, la peinture contemporaine, qui se risque à peindre des nus masculins, s’inspire de la soft porno, ce qui me laisse complètement froid quand l’artiste qui s’en inspire jusqu’à la copier, prétend malgré tout faire de l’art. Je donne ici un exemple, mais il y en a mille de même tendance, l’exemple provenant d’un peintre américain, John Legrand, qui a pourtant connu son ( quart d’)heure de gloire, et qui a encore la cote.  

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Le nu masculin est rare en peinture, on le sait, beaucoup plus rare que le nu féminin, si on excepte le goût des peintres majeurs de la Renaissance italienne, qui ont beaucoup aimé l’homme, et l’ont beaucoup peint, allant même, avec Le Caravage, jusque vers le jeune homme nu vraiment très, très jeune.

Je déteste donc les figurations d’homme nu. Mais il y a, bien sûr, des exceptions notables, qu’on découvre dans la production artistique de toute époque, et que je trouve parfois magnifiquement belles.

Par exemple ce Ganymède, peint sur une poterie grecque, image rouge sur fond noir, datant du 5e siècle av. J.-C..

Ou encore ce nu frontal, dessin de Michel-Ange – valeur sûre s’il en est une ! Ce dessin, c’est évidemment du grand art. Michel-Ange se faisait-il plaisir, comme Sade le fera plus tard, lui qui écrivait ses histoires pour s’exciter, et s’adonner ( longuement ) au plaisir solitaire ?  Le nu masculin est très présent dans l’œuvre de Michel-Ange, ça saute aux yeux les plus aveugles, comme est tout aussi évidente l’intention homoérotique de son travail. N’empêche, le talent est là, renversant, gigantesque, superbe.

Il y a quelques années de ça, comme beaucoup d’autres dans la communauté gaie, j’avais été fasciné par le réalisme stupéfiant, tout en même temps photographique et fantasmé, des œuvres de Paul Cadmus. J’en propose ici un des exemples les plus connus. Mais au moment où Cadmus peignait ce type de toiles, sa célébrité avait pulvérisé totalement la haine qu’il avait d’abord soulevée dans les milieux conservateurs états-uniens des années 1930, choqués par les fantasmes « marins » de l’artiste – assez semblables à ceux de Jean Genêt, en littérature.

Tout cela est intéressant, parfois très bien. Mais ça ne me change pas : à quelques exceptions près, je déteste les tableaux d’hommes nus, idéalisés jusqu’à la caricature, au corps présumément parfait, étendus sur fond de velours rouge, pour la plus grande édification d’un public d’amateurs, qui paraît-il, en redemande et paie facilement le prix fort pour ces chromos. 

P.-S. du jeudi 30 juin 2011:

Mon peintre ( probablement ) préféré, l'Allemand Albrecht Dürer, a peint cet autoportrait en nu de lui-même, qui échappe à toute catégorisation de la beauté masculine de pure forme, encore moins sensuelle. Cet autoportrait en tant qu'homme des tristesses ( 1522 ) est sans pitié pour le corps humain, pour l'homme vieillissant qu'était Dürer au moment où il s’est dessiné sans compromission, mais avec un talent extraordinaire pour exprimer sa détresse et sa folie. C’est qu’ici, comme dans le croquis de Michel-Ange, on a affaire au génie.

P.-S. du lundi 3 février 2014:

Je viens tout juste de découvrir (et d’admirer!) ce très beau nu masculin, un peu gréco-romain de style, un peu du goût de la Renaissance italienne aussi, dessiné par le hollandais Jean Grandjean, en 1779, deux ans avant sa mort: il avait 27 ans quand il a exécuté cette très belle gravure.

Par ailleurs, il vaut la peine de signaler un blogue de tumblr consacré à la représentation «artistique» du corps de l’homme (pas nécessairement nu, mais parfois nu et légèrement pornographique):

Monsieur Labette: http://monsieurlabette.tumblr.com